Mobiltelefone erfreuen sich großer Beliebtheit in allen Altersklassen und haben sich, einhergehend mit einem Preisverfall bei den Gesprächsgebühren, immer stärker in der Bevölkerung verbreitet. Die Hersteller der Handys haben entsprechend reagiert, bringen nicht nur immer neue Modelle auf den Markt, sondern entwerfen auch gezielt Telefone für bestimmte Alters- oder Personengruppen. Es gibt heute Geräte für Kinder, Telefone aus recyceltem Material und mit einer Solarzelle für Umweltbewusste oder auch besondere Handys für ältere Menschen.
Zunehmendes Alter bringt bei vielen Menschen oftmals auch verschiedene Beeinträchtigungen mit sich, wenn Sehkraft, Hörvermögen oder die motorischen Fähigkeiten nachlassen. Ein modernes Handy mit berührungsempfindlichem Bildschirm und den verschiedensten Funktionen wird so für ältere Menschen denkbar ungeeignet im alltäglichen Gebrauch. Speziell für Senioren entworfene Mobiltelefone kommen den Bedürfnissen der älteren Generation eher entgegen und erleichtern ihnen den Umgang mit der modernen Technik. Solche Handys haben große Bildschirme, die vor allem Namen und Rufnummern gut lesbar darstellen können. Auch die Tasten fallen größer als gewöhnlich aus und erlauben mit ihrem benutzerfreundlichen Abstand leichte und fehlerfreie Eingaben. Eine gute Sprachqualität und die Kompatibilität mit einem eventuell vorhandenen Hörgerät sind für ältere Menschen ebenfalls sehr bedeutsam bei einem Mobiltelefon.
Ältere Menschen benötigen ein Handy meist nur, um Kontakt mit Angehörigen oder Freunden zu halten, sowie für einen eventuellen Hilferuf im Notfall. Daher fehlen in Seniorenhandys auch fast alle Funktionen, mit denen die Hersteller sonst ihre Geräte ausstatten, denn nur wenige ältere Menschen möchten hochauflösende Fotoaufnahmen machen oder nutzen eine mobile Navigation. Wenn ihr Mobiltelefon stattdessen ein besonderes Notrufsystem enthält, gibt ihnen das viel eher Sicherheit im Alltag. So können sie im Bedarfsfall mit einem Tastendruck ein vorher festgelegtes Notfallprogramm starten, und das Telefon holt für sie Hilfe herbei, indem es eine Kurznachricht absetzt oder verschiedene Telefonnummern anruft, um auf die Notlage aufmerksam zu machen.